Avant de s’engager dans les collines bleues, Tomás Gomez s’arrêta pour se ravitailler en essence à la station isolée.
« Vous ne vous sentez pas un peu seul dans le coin, papy ? »

Dans un récit, les paroles des personnages peuvent être rapportées de manière directe, de manière indirecte ou à l’aide du discours indirect libre. Dans l’exemple ci-dessus, les paroles de Tomás Gomez sont rapportées au discours direct : elles sont mises entre guillemets.

1) Le discours direct.
Il permet de rapporter fidèlement les paroles des personnages. Ces paroles sont mises entre guillemets ou signalées par un tiret en début de ligne.
Le discours direct peut être annoncé par un verbe de parole : dire, annoncer, déclarer, demander, s’exclamer,…

Exemple : « Plus rien ne me surprend, dit le vieil homme. Je me contente de regarder. De ressentir. »

2) Le discours indirect.
Les paroles des personnages ne sont pas rapportées telles qu’elles ont été dites. Elles sont transformées pour s’intégrer au récit.
Les paroles rapportées dépendent d’un verbe de parole suivi par une conjonction (que, si, quand,… ) ou par la préposition « de ».

Exemple : Le vieil homme dit que plus rien ne le surprenait et qu’il se contentait de regarder et de ressentir.

Pour passer du discours direct au discours indirect il faut opérer quelques modifications :
- Dans la ponctuation : enlever guillemets et tirets, remplacer les points d’interrogation par des points.
- Dans l’emploi de certains repères spatio-temporels : « hier » devient « la veille », « demain » devient « le lendemain », comme l’indique le tableau suivant :

Discours direct	Discours indirect
Hier	La veille
Demain	Le lendemain
La semaine prochaine	La semaine suivante
Aujourd’hui	Ce jour-là
Ici	Là

- Dans les temps verbaux : si le verbe introducteur est au passé, le temps des verbes de la proposition doit changer. Voici un tableau à retenir :

Discours direct	Discours indirect
Présent	Passé simple ou imparfait
Passé composé	Plus-que-parfait
Futur simple	Conditionnel présent

3) Le discours indirect libre.

Il emprunte des caractéristiques au discours direct et au discours indirect : les guillemets disparaissent, ainsi que le verbe introducteur. Mais les pronoms et les temps verbaux sont ceux du discours indirect.

Exemple : Le professeur était furieux contre la classe : aucun élève n’avait étudié ! S’ils ne se mettaient pas immédiatement au travail, la plupart ne réussiraient pas l’épreuve.